백악관 경제학자들의 새로운 분석에 따르면 미국은 가계를 압박하고 국가 분위기를 악화시키는 역사적인 인플레이션에서 다른 나라들보다 빠르게 회복하고 있습니다.
인플레이션은 경제학자나 미국 가정이 원하는 것보다 훨씬 높은 수준을 유지하고 있으며, 이는 조 바이든 대통령의 경제 및 전반적인 지지율이 부진한 이유의 상당 부분을 차지합니다. 그러나 생활비 위기는 정치인이 통제할 수 없는 요인으로 인해 발생한 진정한 글로벌 현상이며, 팬데믹, 우크라이나 전쟁, 공급망 불안으로 인해 전 세계 물가가 치솟고 있습니다.
CNN이 먼저 공개한 경제자문위원회 보고서에 따르면 다른 주요 경제권에서는 문제가 훨씬 더 심각합니다. 이 보고서는 사과 대 사과 기준으로 측정했을 때 연간 인플레이션이 미국에서 더 일찍 정점에 도달했으며 현재 다른 G7 국가보다 낮다는 것을 발견했습니다.
이러한 결론을 내리기 위해 CEA는 오랫동안 경제학자들을 괴롭혀온 문제를 해결하고자 했습니다: 국가마다 인플레이션을 측정하는 방식에 상당한 차이가 있는 상황에서 어떻게 국가 간 인플레이션을 비교할 수 있을까요? 이 문제를 해결하기 위해 백악관 경제학자들은 대피소 비용을 전체 인플레이션에 반영하는 방식을 일부 조정하는 사과 대 사과 인플레이션 지표를 만들었습니다.
부분적으로는 이러한 조정으로 인해 CEA가 집계한 이 "조화로운" 인플레이션 지표에 따르면 미국의 연간 인플레이션은 유가가 갤런당 5달러 이상으로 치솟았던 지난 여름에 약 10%로 정점을 찍었던 것으로 나타났습니다.
현재 미국의 인플레이션 게이지가 3% 미만으로 캐나다, 프랑스, 독일, 이탈리아, 일본, 영국을 포함한 G7의 다른 어떤 국가보다 훨씬 낮은 수준입니다. 그 다음으로 가까운 나라는 일본과 캐나다로 약 4%입니다. 러시아의 우크라이나 침공에 크게 노출된 영국과 이탈리아는 여전히 약 8%에 머물러 있습니다.
"우리는 절대 승리를 선언하지 않습니다. 하지만 지금과 같은 추세를 보게 되어 매우 가슴이 벅차고 기쁩니다."라고 CEA의 한 관계자는 CNN과의 전화 인터뷰에서 말했습니다. "우리가 인플레이션에 대해 진전을 보이고 있다는 것을 보여주기 때문에 고무적입니다. 그리고 다른 나라에도 희망을 줍니다."
인플레이션은 미국에만 국한된 문제가 아님
일부 미국인들은 2024년 대선 캠페인이 시작되는 시점에 백악관이 내놓은 긍정적인 인플레이션 분석에 대해 당연히 회의적인 반응을 보일 수 있습니다.
"경제자문위원회에서 우리는 백악관의 일부이지만 있는 그대로 말하려고 노력합니다."라고 CEA 관계자는 말하며, 데이터가 추악하더라도 주요 경제 발표에 대한 심층적인 트위터 스레드로 명성이 자자한 그룹을 지적했습니다. "우리는 좋은 점과 나쁜 점을 말하는 것에 자부심을 느낍니다. 인플레이션에 대해서도 마찬가지입니다: 미국의 인플레이션은 부인할 수 없이 하락하고 있습니다."
CNN이 CEA 보고서를 공유한 두 명의 독립 경제학자는 이 분석의 논리를 뒷받침합니다.
무디스 애널리틱스의 수석 이코노미스트이자 2008년 공화당 존 매케인 대선 캠프의 고문을 지낸 마크 잔디는 CEO 보고서가 "잘 작성되었다"고 평가하고 인플레이션을 조정하기 위한 계산이 "합리적"이라고 말했습니다.
잔디는 CNN과의 인터뷰에서 코로나19 팬데믹과 우크라이나 전쟁의 영향을 지적하며 "CEA의 분석은 고통스러울 정도로 높은 인플레이션이 전 세계 대부분의 국가에서 문제라는 것을 잘 보여줍니다."라고 말했습니다.
컨설팅 회사 RSM의 수석 이코노미스트인 조 브루수엘라스는 CEA의 방법론이 "견고하고 인상적"이라고 설명했습니다.
브루수엘라스는 이 보고서가 "인플레이션에 대한 대중의 기대치를 형성하려는 시도"일 뿐만 아니라 금리 인상 사이클에서 "마지막 행동"을 할 때가 되었다는 간접적인 메시지를 연방준비제도이사회에 보내는 것으로 보인다고 말했습니다.
마이클 키쿠카와 백악관 대변인은 CEA가 연준에 메시지를 전달하고 있다는 주장에 대해 이의를 제기했습니다. "이 블로그는 주요 선진국의 인플레이션 상황을 비교한 것입니다. 우리가 독립성을 존중하는 연준에 관한 것이 아닙니다."라고 그는 말했습니다.
높은 인플레이션으로 타격을 입은 '바이든노믹스'
CEA가 인플레이션에 대해 가장 크게 조정한 부분은 쉼터 비용 측정 방식입니다. 미국과 캐나다의 인플레이션 통계에는 주택 소유자가 시장 요율과 편의시설을 기준으로 임대하는 데 드는 비용인 소유자의 등가 임대료가 포함됩니다. 이는 종종 월별 인플레이션 통계의 상당 부분을 차지할 수 있습니다.
그러나 유럽에서는 이러한 형태의 쉘터 인플레이션은 제외됩니다. 그렇기 때문에 CEA의 사과 대 사과 인플레이션 지표에는 소유주의 동등한 임대료는 제외되지만 임대 비용과 주택 소유주가 직면한 수리 비용은 여전히 포함됩니다.
이러한 조정의 목표는 각 가정이 직면한 모든 비용을 정확하게 파악하는 것이 아니라 주요 국가 간의 인플레이션을 공정하게 비교하기 위한 것입니다.
인플레이션 보고서는 조 바이든 대통령이 "바이든노믹스"라고 불리는 경제에 대한 비전을 설명하는 주요 연설을 하기 하루 전에 발표되었습니다. 백악관은 공화당 전 대통령 로널드 레이건이 옹호한 이른바 레이거노믹스의 부자 감세 대신 중산층을 끌어올리는 투자에 초점을 맞춘 경제 전략에 초점을 맞추고 있다고 말합니다.
물론 "바이든 노믹스"의 문제점은 바이든 시대가 인플레이션 폭등으로 얼룩졌다는 사실입니다. 뱅크 오브 아메리카의 브라이언 모이니한 CEO는 화요일 CNN의 포피 할로우에게 인플레이션이 연방 준비 은행의 목표까지 낮아지기까지는 "올해와 내년 모두"가 걸릴 것이라고 말했습니다.
'일은 아직 끝나지 않았다'
CEA의 분석에서도 향후 인플레이션은 "미국을 포함한 모든 G7 국가에서 상당히 불확실하다"고 경고하고 있습니다.
높은 인플레이션은 역사적으로 낮은 실업률과 청정 에너지 및 제조업의 호황에도 불구하고 미국인들이 대통령에게 경제에 대해 낮은 점수를 주는 주요 이유입니다.
최근 갤럽 여론조사에 따르면 경제에 대한 바이든에 대한 신뢰도가 "매우 높다" 또는 "상당하다"는 응답은 35%에 불과했으며, 이는 2008년 조지 W. 부시 대통령 시절의 사상 최저치와 거의 일치하는 수치입니다.
월스트리트 은행 파이퍼 샌들러는 경제에 대한 바이든의 낮은 지지율과 인플레이션 조정 임금 감소를 2024년 대선에서 바이든이 "무너질 수 있는" 주요 원인으로 꼽았습니다.
파이퍼 샌들러의 전략가들은 금요일 고객들에게 보낸 메모에서 "바이든이 트럼프가 아닌 상대와 맞붙는다면 그는 명백한 약자이며 민주당이 전멸할 가능성이 매우 높습니다."라고 썼습니다.
일본에서 인플레이션이 더 심각하다는 사실은 여전히 높은 생활비로 어려움을 겪고 있는 중미의 일반 유권자들에게는 별 위안이 되지 않을 수 있습니다.
"그 가족에게 이것은 특별한 문제가 아니라고 말하고 싶습니다. 하지만 그렇다고 해서 물가 상승으로 인해 가족들이 겪은 고통이 줄어들지는 않습니다. 그것은 절대적으로 고통스러운 일입니다."라고 CEA 관계자는 말했습니다.
이 관계자는 인플레이션이 진정되고 있지만 특히 주택 비용과 중고차 가격 상승과 관련하여 더 많은 작업이 필요하다는 점을 인정했습니다.
"여전히 매우 조심스러운 부분이 있습니다. 아직 작업이 끝나지 않았습니다."라고 이 관계자는 말했습니다.
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